La Historia de la Patagonia contada por mujeres (I)

  Historiadoras, arqueólogas, escritoras, investigadoras, existen excelentes libros escritos por mujeres que abordan la Historia de la Patagonia y Tierra del Fuego. Algunas autoras, como Anne Chapman, han alcanzado gran fama y reconocimiento; otras, la mayoría, han pasado desapercibidas a la crítica y a los lectores. En esta nota nos proponemos enumerar algunos de esos títulos, recomendando vivamente su lectura, y poniendo el acento en el papel irrelevante que la mujer ocupa en una Historia narrada –y protagonizada- tantas veces por los hombres.

Entre dos mundos (2014), de Margarita Maldonado

Un libro escrito por una mujer Selk'nam que acaba de conocer una reedición este mismo año. Se titula "Entre dos mundos. Pasado y presente de los habitantes Selk'nam-Haush de Tierra del Fuego", su autora es Margarita Maldonado y fue publicado por primera vez en 2014 por Editora Cultural de Tierra del Fuego. Esta obra incluye interesantes fotografías sobre las costumbres y tradiciones del pueblo Selk'nam. Desde las famosas representaciones de la ceremonia del Hain que inmortalizó Gusinde en 1923, hasta ilustraciones actuales de los diferentes ornamentos utilizados por los Selk'nam y fabricados con piel de guanaco, plumas de pájaros o caparazones de caracoles. También contiene una explicación y el significado de las pinturas faciales, de gran complejidad y enorme simbolismo. Margarita Maldonado es además una reputada artesana que ha volcado en el libro sus ancestrales conocimientos, incluyendo un manual de cestería, arte en el que son maestros los Selk'nam. Busquen el libro, y léanlo, merece la pena.

Los dueños de la tierra en la Patagonia austral (1995), de Elsa Mabel Barbería

Un libro imprescindible para entender el sistema de reparto y la formación del latifundismo en el sur de América es “Los dueños de la tierra en la Patagonia Austral, 1880-1920” de la doctora Elsa Mabel Barbería. La historiadora analiza el avance de la “frontera ovina” en la provincia argentina de Santa Cruz, llevando a cabo un estudio minucioso y detallista que le ocupó doce años, demostrando que “a mejores tierras correspondieron menores precios y exigencias, mayores posibilidades de acceso a la propiedad, grandes superficies, escasas inversiones y libre elección del sitio”. La tierra arrebatada al pueblo Aónikenk pasó a ser propiedad de los grandes terratenientes que, tanto en Chile como en Argentina, monopolizaron millones de hectáreas en su poder. El indígena "se convierte en un estorbo. De ser considerado pacífico, hospitalario y humilde por los viajeros pasará a ser indolente, vago, ignorante y ladrón a ojos de los ganaderos y gobernantes". En Puerto Deseado, por ejemplo, las tierras que habían sido del cacique Orkeke se las adjudicaron Mauricio Braun y Emilio Anchorena, después eso sí de que la región hubiera sido "limpiada de indios" por el ejército. Editado en 1995 por la Universidad Nacional de la Patagonia Austral, es de consulta obligada para todo aquel que pretenda estudiar la Historia de la Patagonia. Desgraciadamente, es un libro casi inencontrable pero por eso mismo la búsqueda merece la pena.

Historia de la Patagonia (2005), de Susana Bandieri

Susana Bandieri en "Historia de la Patagonia" investiga las verdaderas motivaciones de Roca y sus generales para emprender la sangrienta “campaña del desierto“, que supone toda una declaración de intenciones por parte de los ideólogos de la misma, asimilando el término “al predominio de la barbarie o, lo que es lo mismo, a un espacio vacío de civilización”. Bandieri insiste en el mal reparto de la tierra pública que dio lugar al gran latifundio y que benefició a los “amigos del poder”. En sus más de cuatrocientas páginas, la autora, doctora en Historia, propone un enfoque político, económico y cultural para entender el pasado y el presente de la región en su conjunto. Un clásico imprescindible.

Cristina Calderón, memorias de mi abuela Yagán (2016), de Cristina Zárraga

La autora vivió durante 10 años con Cristina Calderón, una abuela yagán reconocida por el Consejo Nacional de la Cultura y las Artes de Chile como Tesoro Humano Vivo. Durante todo ese tiempo recopiló historias y relatos del pueblo Yagán que le sirvieron para escribir sobre medicina, costumbres, lenguaje, etc. En esta biografía, Zárraga rememora los tiempos en los que los yaganes todavía llevaban un modo de vida tradicional, navegando por los canales e islas de Tierra del Fuego. La autora insiste en la existencia actual de los yaganes, cada vez más orgullosos de la historia  de su pueblo ancestral: “La comunidad yagan es un grupo de familias y somos varios los nietos de mi abuela que tenemos hijos. A nuestros ancianos siempre les dicen que son los ‘últimos’ y nunca es así. Yo quiero terminar con ese eslogan”.

Allá en la Patagonia (1999), de María Brunswig de Bamberg

La vida de una familia de emigrantes de origen alemán en el sur argentino durante la década de 1920, contada a través del propio diario de la autora y de la correspondencia de su familia. Su marido, Hermann Brunswig, que había sido militar en la I Guerra Mundial, tras la derrota lo perdió todo y se marchó a la Patagonia. Allí trabajaba como capataz y en la casa de la estancia vivió con su mujer y sus tres pequeñas hijas. El libro es un relato de las duras condiciones de vida en aquellos apartados lugares, sufridas especialmente por las mujeres. La familia regresó a Alemania justo para asistir al ascenso del nazismo y las persecuciones a los judíos, por lo que decidieron volver a Argentina.